लड़की करवट बदलती है. कई और करवट लेती है मगर महबूब नहीं दिखता. वो चादर जो सीने पर रखा है उसे खींच लेती है. चादर को चेहरे से होते हुए बालों के उस पार तक खींच रही होती कि, महबूब की साँसे महसूसती है.
~कहाँ थे?
- खिड़की के पास!
~ सिगरेट पी रहे थे?
- कभी देखा है सिगरेट पीते हुए?
~ झूठे!
-सच्चा!
फिर महबूब टिका देता है अपने सूखे होंठ उसके तिल पर और सुनाने लगता है अपनी लिखी किसी कहानी का रोमैंटिक हिस्सा. लड़की सुनते हुए नीमबाज़ आँखों से उसकी तरफ़ देख रही होती. महबूब को लगता है कि अब सोने वाली है तो अपनी बाँहें फैला देता है.
लड़की सिमट कर अपने महबूब के गर्दन और काँधे के बीच सिर रख देती है. महबूब करवट बदलते हुए उसके माथे पर होंठ रख देता है. लड़की एक गहरी साँस लेती है और सो जाती है.
लड़की की आँख खुलती है सुबह. माँ के बग़ल में वो उसी पोजिसन में सो रही होती है. महबूब नहीं होता वहाँ अब. वो चादर होता है जिसमें ख़ुद को छिपाते ही महबूब आ जाता है!
बस इस दुनिया से महबूब की दुनिया की दूरी एक चादर भर ही तो है, नहीं!!
~कहाँ थे?
- खिड़की के पास!
~ सिगरेट पी रहे थे?
- कभी देखा है सिगरेट पीते हुए?
~ झूठे!
-सच्चा!
फिर महबूब टिका देता है अपने सूखे होंठ उसके तिल पर और सुनाने लगता है अपनी लिखी किसी कहानी का रोमैंटिक हिस्सा. लड़की सुनते हुए नीमबाज़ आँखों से उसकी तरफ़ देख रही होती. महबूब को लगता है कि अब सोने वाली है तो अपनी बाँहें फैला देता है.
लड़की सिमट कर अपने महबूब के गर्दन और काँधे के बीच सिर रख देती है. महबूब करवट बदलते हुए उसके माथे पर होंठ रख देता है. लड़की एक गहरी साँस लेती है और सो जाती है.
लड़की की आँख खुलती है सुबह. माँ के बग़ल में वो उसी पोजिसन में सो रही होती है. महबूब नहीं होता वहाँ अब. वो चादर होता है जिसमें ख़ुद को छिपाते ही महबूब आ जाता है!
बस इस दुनिया से महबूब की दुनिया की दूरी एक चादर भर ही तो है, नहीं!!